A Igreja desperta nas almas

Entre vós está o futuro Papa ao qual prometo o meu reconhecimento e reverência incondicionadas

Na manhã de quinta-feira 28 de Fevereiro, último dia do seu pontificado, Bento XVI quis encontrar-se  na Sala Clementina com os cardeais presentes em Roma para  uma saudação de despedida. Eis as suas palavras.





Venerados e queridos Irmãos!
 É com  grande alegria que vos recebo e ofereço a cada um de vós a minha saudação mais cordial. Agradeço ao cardeal Angelo Sodano que, como sempre, soube fazer-se intérprete dos sentimentos do Colégio inteiro: Cor ad cor loquitur (fala de coração à coração). Obrigado de coração,  Eminência. E gostaria de dizer – retomando a referência da experiência dos discípulos de Emaús – que também para mim foi uma alegria caminhar convosco ao longo destes  anos, na luz da presença do Senhor ressuscitado.
Como disse ontem diante dos milhares de fiéis que encheram a Praça de São Pedro, a vossa proximidade e o vosso conselho  foram para mim de grande ajuda no meu ministério. Nestes oito anos, vivemos com fé momentos muito agradáveis de luz radiosa no caminho da Igreja, juntamente com momentos nos quais algumas nuvens se adensaram no céu. Procuramos servir Cristo e a sua Igreja com amor profundo e total, que é a alma do nosso ministério. Demos esperança, a que vem de Cristo, que só pode iluminar o caminho. Juntos podemos dar graças ao Senhor que nos fez crescer na comunhão, e juntos pedir-lhe  para que vos ajude a crescer ainda nesta unidade profunda, de modo que o Colégio dos Cardeais seja como uma orquestra, onde as diversidades – expressão da Igreja universal  –  concorram  sempre para a harmonia superior e concorde.
Gostaria de vos deixar um pensamento simples, que me está muito a peito: um pensamento sobre a Igreja, sobre o seu mistério, que constitui para todos nós – podemos dizer – a razão e a paixão da vida. Deixo-me ajudar por uma expressão de Romano Guardini, escrita precisamente no ano em que os Padres do Concílio Vaticano II aprovavam a Constituição Lumen Gentium, no seu último livro, com uma dedicatória pessoal também para mim; portanto as palavras deste livro são-me particularmente queridas. Diz Guardini: A Igreja «não é uma instituição pensada e construída sob um projeto.... mas uma realidade viva... Ela vive ao longo do tempo, no futuro, como todos os seres vivos, transformando-se... E no entanto na sua natureza permanece sempre a mesma, e o seu coração é Cristo». Foi a nossa experiência, ontem, parece-me, na Praça: ver que a Igreja é um corpo vivo, animado pelo Espírito Santo e vive realmente pela força de Deus. Ela está no mundo, mas não é do mundo: é de Deus, de Cristo, do Espírito. Vimos isto  ontem. Por isso é verdadeira e eloquente também outra famosa expressão de Guardini: «A Igreja desperta nas almas». A Igreja vive, cresce e desperta nas almas, que – como a Virgem Maria – acolheram a Palavra de Deus e a conceberam por obra do Espírito Santo; oferecem a Deus a própria carne  e, precisamente na sua pobreza e humildade, tornam-se capazes de gerar Cristo hoje no mundo. Através da Igreja, o Mistério da Encarnação permanece para sempre presente. Cristo continua a caminhar através dos tempos e em todos os lugares.
Permaneçamos unidos, queridos Irmãos, neste Mistério: na oração, especialmente na Eucaristia quotidiana, e assim servimos a Igreja e a humanidade inteira. Esta é a nossa alegria, que ninguém nos pode tirar.
Antes de vos saudar pessoalmente, desejo dizer-vos que continuarei a estar convosco com a oração, especialmente nos  próximos dias, a fim de que sejais plenamente dóceis à ação do Espírito Santo na eleição do novo Papa. Que o Senhor vos mostre o que Ele quer. E entre vós, entre o Colégio Cardinalício, está também o futuro Papa ao qual já hoje prometo a minha reverência e obediência  incondicionadas. Portanto, com afeto e reconhecimento, concedo-vos de coração a Bênção Apostólica.

http://www.osservatoreromano.va

Dedicada à Encarnação a audiência geral de Bento XVI na Sala Paulo VI

O mistério de um Deus
com mãos e coração de homem

O Filho de Deus «trabalhou com mãos de homem, pensou com mente de homem, agiu com vontade de homem, amou com coração de homem».  Evocando as palavras da constituição conciliar Gaudium et spes o Papa realçou «a grande e maravilhosa riqueza do mistério da Encarnação»: mistério de um Deus – explicou durante a audiência geral de quarta-feira 9 de Janeiro – «que desceu do seu Céu para entrar na nossa carne» e nos  aplanar deste modo «o caminho para o Céu, rumo à plena comunhão com Ele».

Trata-se de uma verdade – disse o Pontífice falando aos fiéis reunidos na Sala Paulo VI –  «à qual estamos tão habituados que quase já não nos impressiona  a grandeza do evento que ela exprime», porque vivemos preocupados  sobretudo com os «aspectos exteriores» das festas natalícias. Portanto, é preciso «recuperar a admiração diante deste mistério», deixando-nos «envolver pela grandeza deste evento: Deus, o verdadeiro Deus, Criador de tudo, percorreu como homem as nossas estradas, entrando no tempo do homem».

No centro da Encarnação está a lógica da «gratuidade do amor»: Deus – recordou Bento XVI  –  «fez do seu Filho único um dom para nós, assumiu a nossa humanidade para nos doar a sua divindade». Portanto, «não é importante que a nossa oferenda seja cara ou não; quem não consegue doar um pouco de si mesmo, doa sempre muito pouco».

No mistério do Deus que se fez homem – observou o Pontífice – está encerrado todo «o realismo inaudito do amor divino». De facto, Cristo encarna-se num  determinado tempo e lugar, cresce numa família, frequenta amigos, trabalha com um grupo de discípulos. Para o Papa este modo de agir representa «um forte estímulo a interrogar-nos sobre o realismo da nossa fé, que não deve ser limitada à esfera do sentimento, das emoções, mas deve entrar concretamente na nossa existência, isto é, estimular  a nossa vida  de todos os dias e orientá-la também de modo prático». É também desta maneira que a Encarnação dá vida a «uma nova criação», porque «só em Jesus se manifesta completamente o projecto de Deus sobre o ser humano: Ele é o homem definitivo segundo Deus».

 

10 de Janeiro de 2013

A linguagem da Estrela

Ainda nestes dias de Epifania, eis que belíssima ideia do Papa Bento XVI sobre a estrela de Belém.

Primeiramente, o Santo Padre afirma que esta estrela pode realmente ter relação com a conjunção de Júpiter e Saturno no signo zodiacal de Peixes, ocorrida por volta da época do nascimento do Senhor nosso Jesus Cristo. Assim, ainda que seu significado seja primeiramente teológico: a estrela do Menino, Sua luz bendita que ilumina e guia todo ser humano que vem a este mundo, teria como fundamento efetivo um fenômeno astrológico.

Nota, então, o Papa, pensando nos Magos: “A constelação estelar podia ser um impulso, um primeiro sinal para a partida exterior e interior; mas não teria conseguido falar a esses homens se eles não tivessem sido tocados também de outro modo: tocados interiormente pela esperança daquela estrela que devia surgir em Jacó (cf. Nm 24,17)”.

E Bento XVI faz ainda as seguintes considerações, de beleza e profundidade tão próprias a ele: “Se os Magos, que andavam à procura do rei dos judeus guiados pela estrela, representam o movimento dos povos para Cristo, isso significa implicitamente que o universo fala de Cristo, mas a sua linguagem não é totalmente decifrável para o homem nas suas condições reais. A linguagem da criação oferece variadas indicações; suscita no homem a intuição do Criador; além disso, suscita a expectativa, antes, a esperança de que um dia este Deus Se manifestará; e ao mesmo tempo suscita a consciência de que o homem pode e deve ir ao encontro Dele”.

É muito bela a percepção do Santo Padre! O universo com suas leis desperta no coração humano o pasmo, a admiração e, consequentemente, a pergunta inevitável: De onde vem tudo isto? Quem criou toda esta maravilha? E para quê? Seria tudo isto fruto do acaso ou, ao invés, há uma Inteligência maravilhosa, um Amor onipotente e infinito que tudo tenha feito? Mas, o homem pode sufocar tais perguntas, pode desvirtuá-las: “Mas, o conhecimento que brota da criação e se concretiza nas religiões pode também perder a justa orientação, deixando de impelir o homem para se pôr em marcha para além de si próprio e induzindo-o antes a fixar-se em sistemas pelos quais julga possível enfrentar os poderes ocultos deste mundo”. Palavras perspicazes! Seja a religião, quando perde de vista a bondade e o amor supremo do Criador, como também a ciência, quando se entrete com suas teorias e sistemas, pensando que neles o sentido pode se esgotar e tudo explicar, tornam-se, então, caricatura de si próprias. É quando leva ao Deus verdadeiro, quando se abrem ao Mistério, que religião e ciência encontram sua mais profunda razão de ser e sua dignidade.

Ainda uma belíssima intuição do Papa: “Na nossa narração, aparecem ambas as possibilidades: a estrela conduz os magos, primeiro só até a Judeia. É plenamente natural que eles, à procura do recém-nascido rei dos judeus, fossem à Cidade real de Israel e entrassem no palácio do rei; presumivelmente, deveria ter nascido lá o futuro rei. Mas eles, para encontrar definitivamente a estrada para o verdadeiro herdeiro de Davi, precisam ainda da indicação das Sagradas Escrituras de Israel, das palavras do Deus vivo”. Assim, somente a pesquisa sobre o universo, somente a inquirição sobre as leis no âmago dos seres, somente um conhecimento mais preciso e abrangente da natureza não dão o sentido último da realidade. O sentido mais profundo, somente à luz da Palavra de Deus é-nos desvendado.

Língua latina

Com uma Carta Apostólica sob forma de «motu proprio» O Papa Bento XVI institui a Pontifícia Academia de Latinidade

«A língua latina sempre foi  tida em altíssima consideração pela Igreja Católica e pelos Romanos Pontífices, os quais assiduamente promovem o seu conhecimento e difusão, tendo-a assumido como língua oficial, capaz de transmitir universalmente a mensagem do Evangelho, como foi afirmado com competência pela Constituição Apostólica Veterum sapientia do meu Predecessor, o Beato João XXIII»: é o incipit da Carta Apostólica escrita sob forma de motu proprio com a qual o Papa Bento XVI institui a Pontifícia Academia de Latinidade subordinada ao Pontifício Conselho para a Cultura. A Carta foi assinada a 10 de Novembro e publicada oficialmente em «L'Osservatore Romano».
Ivano Dionigi, reitor da universidade de Bolonha e presidente da Academia, acabada de  instituir, numa entrevista ao nosso jornal disse: «Porque o latim? Porque o grego e os clássicos? Por três motivos essencialmente. O primeiro é a tutela dos bens culturais. Está em jogo um destino cultural. Segundo: o grego e o latim ajudam-nos a falar melhor. Terceiro, os clássicos ajudam-nos a pensar melhor, é o seu legado mais vantajoso;  são fundamento do presente e ao mesmo tempo antagonistas ao presente. E não quero insistir sobre o tema das raízes identitárias porque são evidentes». E à pergunta sobre as prioridades na agenda, respondeu: «Principalmente duas, a primeira restabelecer a obrigatoriedade do latim nos seminários e, em segundo lugar,  construir pontes a todos os níveis: entre a pesquisa que se ocupa de tradição cristã e a clássica e pagã, entre as universidades, na divulgação a alto nível. Devemos capitalizar do melhor modo este grande património. Os mediadores culturais, um «pequeno rebanho» capaz de transmitir e traduzir, fermento para todos, serão sempre úteis aos outros».
Nasce assim uma instituição que procurará levar nova seiva ao conhecimento da língua e da cultura latinas que nos séculos  –   como recordou Manlio Simonetti num artigo sobre o tema –  sofreram um declínio progressivo.  

Milagre Eucarístico de Lanciano

"A minha carne é verdadeiramente uma comida e o meu sangue, verdadeiramente uma bebida. Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em mim e eu nele" (Jo 6,55-56).

           Nossos sacrários mantêm entre nós a realidade da Encarnação: "O Verbo se fez carne e habitou entre nós..." E habita ainda verdadeiramente presente entre nós, não somente de uma maneira espiritual, mas com seu próprio Corpo. Esta presença real da carne de Cristo (uma carne viva, unida à alma e à divindade do Verbo, pois Jesus está hoje ressuscitado) é admiravelmente manifestada pelo milagre de Lanciano. Um milagre que dura há mais de 12 séculos e que a ciência examinou, e diante dos fatos, teve que se inclinar.
           Sim, um milagre, e bem destinado ao nosso tempo de incredulidade. Pois, como diz São Paulo, os milagres são feitos não para aqueles que crêem, mas para os que não crêem. E Deus permitiu para todos os que ainda duvidam da presença Eucarística do Cristo ou que a negam, que um milagre, que dura 12 séculos, fosse nos últimos anos, posto em evidência e verificado pela própria ciência. "Isto é meu corpo! Isto é meu sangue!", disse Cristo (cf. Mt 26,26-28).
           Este prodigioso milagre deu-se por volta dos anos 700, na cidade italiana de Lanciano, na igreja do mosteiro de São Legoziano, onde viviam os monges da Ordem Basiliana (de São Basílio).

           Entre os monges, havia um que se fazia notar mais por sua cultura mundana do que pelo conhecimento das coisas de Deus. Sua fé parecia vacilante, e ele era perseguido todos os dias pela dúvida de que a hóstia consagrada fosse verdadeiro Corpo de Cristo e o vinho Seu verdadeiro Sangue. Mas a Graça Divina nunca o abandonou, fazendo-o orar continuamente para que esse insidioso espinho saísse do seu coração.
           Foi quando, certa manhã, celebrando a Santa Missa, mais do que nunca atormentado pela sua dúvida, após proferir as palavras da Consagração ele viu a hóstia converter-se em Carne viva e o vinho em Sangue vivo. Sentiu-se confuso e dominado pelo temor diante de tão espantoso milagre, permanecendo longo tempo transportado a um êxtase verdadeiramente sobrenatural. Até que, em meio a transbordante alegria, o rosto banhado em lágrimas, voltou-se para as pessoas presentes e disse:
           "Ó bem-aventuradas testemunhas diante de quem, para confundir a minha incredulidade, o Santo Deus quis desvendar-se neste Santíssimo Sacramento e tornar-se visível aos vossos olhos. Vinde, irmãos, e admirai o nosso Deus que se aproximou de nós. Eis aqui a Carne e o Sangue do nosso Cristo muito amado!"
           A estas palavras os fiéis se precipitaram para o altar e começaram também a chorar e a pedir misericórdia. Logo a notícia se espalhou por toda a pequena cidade, transformando o monge num novo Tomé.

  

           A Hóstia-Carne apresentava, como ainda hoje se pode observar, uma coloração ligeiramente escura, tornado-se rósea se iluminada pelo lado oposto, e tinha uma aparência fibrosa; o Sangue era de cor terrosa (entre amarelo e o ocre), coagulado em cinco fragmentos de formas e tamanhos diferentes.
           Serenada a emoção de que todo o povo foi tomado, e dadas aos Céus as graças devidas, as relíquias foram agasalhadas num tabernáculo de marfim, construído a mando das pessoas mais credenciadas do lugarejo.
           A partir de 1713, até hoje, a Carne passou a ser conservada numa custódia de prata, e o Sangue, num cálice de cristal.
           Os Frades Menores Conventuais guardam o Milagre desde 1252, por vontade de Landulfo, bispo da vila de Chieti. Os monges da Ordem de São Basílio guardaram o Milagre até 1176 e os Beneditinos até 1252.
           Em 1258 os Franciscanos construíram o santuário atual, que foi transformado em 1700 de romântico-gótico em barroco. Desde 1902 as relíquias estão custodiadas no segundo tabernáculo do altar monumental, erigido pelo povo de Lanciano no centro do presbitério.

O Milagre e a Ciência

           Aos reconhecimentos eclesiásticos do Milagre, a partir de 1574, veio juntar-se o pronunciamento da Ciência moderna através de minuciosas e rigorosas provas de laboratório.
           Foi em 18 de novembro de 1970 que os Frades Menores Conventuais decidiram, devidamente autorizados, confiar a dois médicos de renome profissional e idoneidade moral a análise científica das relíquias. Para tanto, convidaram o Dr. Odoardo Linoli, Chefe de Serviço dos Hospitais Reunidos de Arezzo e livre docente de Anatomia e Histologia Patológica e de Química e Microscopia Clínica, para, assessorado pelo Prof. Ruggero Bertelli, Prof. emérito de Anatomia Humana Normal na Universidade de Siena, proceder aos exames.
           Após alguns meses de trabalho, exatamente a 4 de março de 1971, os pesquisadores publicaram um relatório contendo o resultado das análises:

• A Carne é verdadeira carne.
• O Sangue é verdadeiro sangue.
• A Carne é do tecido muscular do coração (contém, em seção, o miocárdio, endocárdio, o nervo vago e, no considerável espessor do miocárdio, o ventrículo cardíaco esquerdo).
• A Carne e o Sangue são do mesmo tipo sangüíneo (AB) e pertencem à espécie humana.
• No Sangue foram encontrados, além das proteínas normais, os seguintes minerais: cloreto, fósforo, magnésio, potássio, sódio e cálcio. As proteínas observadas no Sangue encontram-se normalmente fracionadas em percentagem a respeito da situação seroproteínica do sangue vivo normal. Ou, seja, é sangue de uma pessoa VIVA.
• A conservação da Carne e do Sangue, deixados em estado natural por doze séculos e expostos à ação de agentes físicos, atmosféricos e biológicos constitui um fenômeno extraordinário.

           E antes mesmo de redigirem o documento sobre o resultado das pesquisas, realizadas em Arezzo, os doutores Linoli e Bertelli enviaram aos Frades um telegrama nos seguintes termos:

                                   

"E o Verbo se fez Carne!"

           E o impressionante é que é a Carne do Coração. Não a carne de qualquer parte do Corpo adorável de Jesus, mas a do músculo que propulsiona o Sangue – e portanto a vida – ao corpo inteiro; do músculo que é também o símbolo mais manifesto e o mais eloqüente do amor do Salvador por nós.
           A Eucaristia é, na verdade, o dom por excelência do Coração de Jesus. "Meu Coração é tão apaixonado de amor pelos homens", disse um dia o Cristo em Parayle-Monial, revelando seu Sagrado Coração a Santa Margarida Maria. Uma paixão que o conduziu à cruz, que torna hoje presente sobre nossos altares, em nossos sacrários e até em nossos corações.
           Em todo o caso, guardemos isto: na Eucaristia eu recebo o Cristo todo inteiro. É verdadeiramente que se dá e que eu como.
           Tanto na hóstia como no vinho, está Jesus Cristo vivo e inteiro (corpo, sangue, alma e divindade). A comunhão eucarística existe nas duas espécies, na espécie do pão e na espécie do vinho, só que o vinho não é somente o sangue de Jesus, mas sim o próprio Jesus. E da mesma forma a hóstia não é somente carne, mas sim o próprio Jesus. O que aconteceu em Lanciano, acontece em todas as igrejas do mundo e em qualquer missa, a única diferença é que lá em Lanciano além de transubstanciar a substância (pão e vinho), transubstanciou-se também a aparência. 

João Paulo II poderá ser canonizado nos próximos meses

Dom Luciano Mendes de Almeida e Dom Helder Câmara também poderão ser canonizados.

Vaticano, 4 - João Paulo II, o “Papa dos recordes” – cuja beatificação completa um ano – poderá somar outro nos próximos meses, se finalmente a Congregação para as Causas dos Santos aprovar um dos cinco possíveis milagres que estão sendo estudados, na última fase. Assim, ele se tornará o primeiro pontífice a ser canonizado a menos de dois anos após sua beatificação.

O peticionário da causa, dom Oder, trabalha com cinco possíveis curas inexplicáveis, que em breve passarão pela revisão na comissão médico-doutrinal, responsável pela causa de Karol Wojtyla. Uma causa que, como ele mesmo explicou, “tem um caráter prioritário”, que sendo confirmada, poderá acelerar os passos para a canonização do antecessor de Bento XVI.

Enquanto isso, à noite, milhares de jovens lembraram, na esplanada de Tor Vergata, a beatificação do pontífice polaco. Como informou a Rádio Vaticano, hoje (01/05) se completa um ano da beatificação de João Paulo II, dia histórico em que Roma foi tomada, no ano passado, por peregrinos (foto) que vieram de todas as partes do mundo, para este evento único.

Porém, este ano também é uma festa porque o “Papa amado” continua vivendo no coração de todos aqueles que não se cansaram de gritar “João Paulo II, o mundo todo te ama” e “Santo súbito”. Porém, por que é uma festa? Porque sua mensagem evangélica continua sendo atual num mundo sedento de Deus, e um mundo que quer mudar o ritmo de sua história, em que a vida seja mais forte do que a morte. Com efeito, Deus veio ao mundo para que o mundo viva e viva em abundância.

Esta mensagem se tornou realidade com João Paulo II, com suas palavras e vida nos ensinou fortemente o caminho a seguir. Um Papa “beato”, particularmente apaixonado pelos jovens que, hoje seguem recordando-se dele, com carinho e esperança.

Com efeito, são eles os protagonistas que hoje acompanham este aniversário, com oração e compromisso, como fizeram os universitários na vigília de oração em Tor Vergata, em Roma, e os peregrinos que hoje visitam seu túmulo.

Nós, juntos a eles e àqueles em diferentes partes do mundo, recordamos dele, gostaríamos de trazer à memória suas palavras, seu carinho e sua mensagem.

Quanto ao processo de canonização de Dom Helder Câmara, a documentação está com a Associação Nacional dos Presbíteros (órgão ligado à CNBB). Sobre Dom Luciano Mendes de Almeida, o próprio arcebispo de Mariana, Dom Lyrio Rocha, então presidente da CNBB, já deu início aos procedimentos para os trâmites do processo, segundo o qual, a Igreja poderá oficialmente declarar Dom Helder, um dos mais significativos protagonistas do Concílio Vaticano II, um santo da atualidade, para o Brasil e o mundo.

fonte: http://domtotal.com/noticias/detalhes.php?notId=440793

PERSEGUIÇÕES: CARTA DE PLÍNIO O MOÇO AO IMPERADOR TRAJANO

Transcrevemos a seguir a carta de Caio Plínio Segundo (Plínio o moço), governador da Bitínia entre 111 e 113, enviada a Trajano, imperador de Roma entre 98 e 117 dC, solicitando instruções de como proceder perante as denúncias contra os cristãos. A epístola, escrita por volta de 111, foi extraída do "Epistolário de Plínio" 10,96.

-------------------------------------------------

Senhor:

É regra para mim submeter-te todos os assuntos sobre os quais tenho dúvidas, pois quem mais poderia orientar-me melhor em minhas hesitações ou me instruir na minha ignorância?

Nunca participei de inquéritos contra os cristãos. Assim, não sei a quais fatos e em que medidas devem ser aplicadas penas ou investigações judiciárias. Também me pergunto, não sem perplexidade: deve-se considerar algo com relação à idade, ou a criança deve ser tratada da mesma forma que o adulto? Deve-se perdoar o arrependido ou o cristão não lucra nada tendo voltado atrás? É punido o nome de "cristãos", mesmo sem crimes, ou são punidos os crimes que o nome deles implica?

Esta foi a regra que eu segui diante dos que me foram deferidos como cristãos: perguntei a eles mesmos se eram cristãos; aos que respondiam afirmativamente, repeti uma segunda e uma terceira vez a pergunta, ameaçando-os com o suplício. Os que persistiram mandei executá-los pois eu não duvidava que, seja qual for a culpa, a teimosia e a obstinação inflexível deveriam ser punidas. Outros, cidadãos romanos portadores da mesma loucura, pus no rol dos que devem ser enviados a Roma.

Bem cedo, como acontece em casos semelhantes, com o avançar do inquérito se estendia também o crime, apresentando-se diversos casos de tipo diferente:

Recebi uma denúncia anônima, contendo grande número de nomes. Os que negavam ser cristãos ou tê-lo sido, se invocassem os deuses segundo a fórmula que havia estabelecido, se fizessem sacrifícios com incenso e vinho para a tua imagem (que eu havia mandado trazer junto com as estátuas dos deuses) e, se, além disso, amaldiçoavam a Cristo - coisas estas que são impossíveis de se obter dos verdadeiros cristãos - achei melhor libertá-los.

Outros, cujos nomes haviam sido fornecidos por um denunciante, disseram ser cristãos e depois o negaram: haviam sido e depois deixaram de ser, alguns há três anos, outros há mais tempo, alguns até há vinte anos. Todos estes adoraram a tua imagem e as estátuas dos deuses e amaldiçoaram a Cristo, porém, afirmaram que a culpa deles, ou o erro, não passava do costume de se reunirem num dia fixo, antes do nascer do sol, para cantar um hino a Cristo como a um deus; de obrigarem-se, por juramento, a não cometer crimes, roubos, latrocínios e adultérios, a não faltar com a palavra dada e não negar um depósito exigido na justiça. Findos estes ritos, tinham o costume de se separarem e de se reunirem novamente para uma refeição comum e inocente, sendo que tinham renunciado a esta prática após a publicação de um edito teu onde, segundo as tuas ordens, se proibiam as associações secretas.

Então achei necessário arrancar a verdade, por meio da tortura, de duas escravas que eram chamadas ministrae(agente, ministro), mas nada descobri além de uma superstição irracional e sem medida. Por isso, suspendi o inquérito para recorrer ao teu conselho.

O assunto parece-me merecer a tua opinião, principalmente por causa do grande número de acusados. Há uma multidão de todas as idades, de todas as condições e dos dois sexos, que estão ou estarão em perigo, não apenas nas cidades, mas também nas aldeias e campos onde se espalha o contágio dessa superstição; contudo, creio ser possível contê-la e exterminá-la.

Com certeza, sei que os templos desertos até há pouco, começam a ser novamente freqüentados; que as solenidades sagradas até há pouco interrompidas, são retomadas; e que, por toda a parte, voltam a vender-se a carne das vítimas, até há pouco sem compradores. Disto pode-se concluir que uma multidão de pessoas poderia ser curada se fosse aceito o arrependimento delas.

Autor: Caio Plínio Cecílio Segundo, governador da Bitínia.

 
Fonte: Agnus Dei.

Que esse texto fortaleça nossa fé. Vemos que frente a dificuldades muitíssima vezes maiores que passaram os membros da Igreja Nascente, as que passamos hoje são nada. E vemos alguns abrindo mão da caminhada e justificam falta de tempo. Os primeiros cristãos deram suas vidas por Cristo!